Descripció de l'atracció
Eastbourne es troba a la costa sud de Gran Bretanya i ha estat coneguda com una estació costanera durant molt de temps. Però hi va haver un moment en què la ciutat va haver de participar en la defensa del país.
Durant les guerres amb Napoleó (1804-1812), es va construir una cadena de fortificacions al llarg de tota la costa sud i est de Gran Bretanya, dissenyades per protegir-se d'un suposat atac francès. Es van construir 103 anomenades Torres Martello, 74 a la costa d'Anglaterra, la resta a Irlanda i a les illes. Van rebre el seu nom pel nom d’una fortificació similar a l’illa de Còrsega. Es tracta de petites torres rodones de fins a 12 metres d’alçada amb potents murs de pedra. Hi havia un plat giratori a la part superior, on s’instal·laven peces d’artilleria. La guarnició, per regla general, estava formada per un oficial i 15-25 soldats. La cadena d'aquestes torres a Gran Bretanya és un fenomen únic en la història de la fortificació mundial; en cap altre lloc del món es van construir les torres Martello a una distància de visibilitat entre si; per regla general, es tracta de fortificacions individuals independents.
El pla de fortificació costanera també incloïa la construcció de tres fortaleses més grans, o reductes, a Eastbourne, Harwich i Dimchurch. Aquí hi havia barracons, arsenals i magatzems. Eastbourne Redoubt es va construir el 1804-1810.
Atès que Napoleó, que va patir una derrota aclaparadora a Rússia, mai no va atacar Gran Bretanya, aquestes fortaleses i fortificacions no es van utilitzar mai per al propòsit previst, però el reducte Eastbourne va servir de seu de la policia militar durant la Primera Guerra Mundial i de magatzem durant la Segona Guerra Mundial. Les tropes canadencs també estaven estacionades aquí, esperant el desembarcament a la costa de Normandia el 1944.
El 1977 es va obrir un museu de la guerra a la fortalesa, el museu militar més gran de la costa sud-est de Gran Bretanya. El museu està obert al públic d’abril a novembre. A més, el territori de la fortalesa serveix com a escenari excel·lent per a les reconstruccions històriques.
