Descripció de l'atracció
El monestir de l'Orde dels Agustins de Forau és un dels monestirs més antics d'Àustria i un dels principals atractius de l'estat federal d'Estíria.
El monestir de Forau va ser fundat el 1163 per ordre del margrave d'Estíria Ottokar III. La construcció va ser supervisada per l'arquebisbe Eberhard I de Salzburg, que també va enviar els seus primers habitants a Forau - monjos dels monestirs de Salzburg i Seckau.
El monestir de Forau sempre ha tingut forts patrons. El seu estatus especial queda demostrat pel dret dels abats del monestir a portar durant els serveis solemnes les vestidures episcopals, atorgades el 1452 pel papa Nicolau V, així com el seu propi escut i el permís de rebre una armeria de l’emperador Frederic III. el 1453.
Al llarg de la seva història, el monestir ha experimentat diversos incendis devastadors. Les muralles del monestir no es van protegir contra els forts brots de la pesta que va durar tota Europa i que va causar milers de vides. A mitjan segle XV, a causa de la constant amenaça d’atac, per seguretat, el monestir va ser fortament fortificat i es va convertir en una fortificació força poderosa, envoltada d’un profund fossat amb aigua, que només podia ser travessat per un pont llevadís.
El 1940, el monestir va quedar sota el control dels nazis i els monjos es van veure obligats a abandonar el sant monestir. Els primers monjos van poder tornar al monestir només el maig de 1945 i, atès que el conjunt del monestir va patir importants destruccions durant les hostilitats, van començar immediatament a restaurar-lo.
Potser l'únic edifici del monestir de Forau que pràcticament no va resultar danyat durant la Segona Guerra Mundial és l'església catedralícia, construïda el 1660-1662 per l'arquitecte Domenico Schiassia. La decoració interior del temple d’alt estil barroc es remunta a la primera meitat del segle XVIII. L’altar major del temple, dissenyat pel famós escultor i arquitecte Matthias Steinl i totalment de fusta (tot i que pot semblar que alguns dels seus elements són de marbre), i la sagristia, decorada amb impressionants frescos de parets del talentós austríac el pintor Johann Hackhofer, mereixen una atenció especial …
La biblioteca del monestir també és un orgull especial, amb una col·lecció única d’uns 40.000 volums, inclosos 206 incunables, a més de més de 400 manuscrits antics. Entre els articles més valuosos de la col·lecció hi ha l'anomenada "Crònica imperial" i "L'evangeli de Forau". A la biblioteca també hi ha dos vells globus (tots dos es remunten al segle XVII). El primer és un model del món, fet d’acord amb les idees sobre la Terra del segle XVII, mentre que al segon es pot veure un mapa del cel estrellat del mateix període.
