Descripció de l'atracció
El convent de Znamensky a la ciutat d'Irkutsk és un dels monestirs més antics de Sibèria. La construcció del monestir, consagrada en honor del Signe del Santíssim Theotokos, va començar segons una carta donada pel metropolità Pavel de Sibèria i Tobolsk el 1689. Es va decidir construir l'església prop de la presó d'Irkutsk, al marge dret. del riu Angara a la desembocadura del riu Ida (actual riu Ushakovka). L’organitzador i gerent de les obres era un resident local Vlas Sidorov. Gràcies als seus esforços, el 1693 es va erigir la primera església de fusta, que no només era un monestir, sinó també parroquial.
Les esglésies de fusta van caure ràpidament en mal estat. Per tant, el 1757 es va posar una església de pedra en honor del Signe de la Mare de Déu. El temple es va construir amb fons donats pel comerciant d'Irkutsk Ivan Bechevin. El monestir va trigar molt a construir-se. Els seus altars laterals es van completar i consagrar constantment del 1762 al 1794. El 1797 es va construir l'edifici de l'abat i el 1858 se li va afegir el segon pis. La construcció de cel·les monàstiques al llarg del costat nord del monestir el 1818 fou realitzada pel comerciant N. S. Chupalov. Va ser ell qui va donar la quantitat de diners necessària per a la seva construcció. El segon temple està en nom de St. Demetri i Trifó - també es va erigir i consagrar el 1818.
A finals de la segona meitat del segle XIX. El monestir de Znamensky era una gran entitat econòmica. El 1872 es va obrir al monestir un hospital per a monacals. El 1889 va començar a funcionar aquí una escola exemplar per a una escola religiosa femenina. A més, un hospici també va treballar al monestir i, al cap d’un temps, es va fundar oficialment una escola per a noies, que estudiava cant d’església, lectura i alfabetització, una escola parroquial i un orfenat per a nens.
El 1926 es va tancar el monestir d'Irkutsk. L’Església del Senyal es va convertir en una església parroquial. El 1929 se li va atorgar l'estatus de catedral de la ciutat. El 1936 es va tancar el temple i, una mica més tard, s’hi van situar tallers de reparació d’avions. El 1945, la Catedral del Senyal va ser retornada a l’Església, després de la qual cosa es va tornar a convertir en una catedral.
La vida del monestir es va recuperar a l’any 1994. Avui, dels edificis del monestir, només han sobreviscut l’església, les portes sagrades, les cel·les de l’abat i la tanca del monestir.
