Descripció de l'atracció
El Palau Reial i la Fortalesa de Sa Majestat, o la Torre de Londres, és un castell històric situat a la riba nord del Tàmesi, al centre de Londres.
Guillem el Conqueridor, duc de Normandia, va guanyar la batalla de Hastings el 14 d'octubre de 1066, però els saxons que defensaven Londres només van rendir la ciutat el desembre d'aquest mateix any. Del 1066 al 1087, Guillem el Conqueridor va fundar 36 castells i fortaleses, que servien de fortificacions militars, centres de la nova administració i habitatges.
Fortalesa de Londres
En aquella època Londres era la ciutat més gran d'Anglaterra i l'Abadia de Westminster i el palau de Westminster, fundats sota Eduard el Confessor, van convertir Londres en el centre administratiu. A més, Londres sempre ha estat un dels principals ports. Amb tot això en ment, queda clar que prendre el control de Londres era la màxima prioritat de Wilhelm. Al mateix temps es van fundar altres dos castells de Londres, Baynard i Monfichet. La tercera fortalesa –la que després es convertiria en la torre de Londres– es va construir a prop del riu, sobre les restes de les muralles defensives romanes. El castell estava originalment envoltat per un fossat i una empalizada de fusta i, probablement, va servir de residència de Wilhelm.
La Torre és un dels primers castells normands construïts en pedra. La primera va ser la Torre Blanca, que va donar el nom a tota la fortalesa ("torre"). Les dimensions de la torre a la base són de 36 x 32 metres i l’alçada és de 27 metres. És una de les ciutadelles més grans del món i el palau més perfecte del segle XI. L’entrada a la torre es troba al nivell del segon pis; hi conduïa una escala de fusta que es pot treure ràpidament en cas d’atac enemic. El primer pis està reservat per a magatzems, la torre té un pou, una capella i, com que la torre també estava destinada a la vida, quatre xemeneies escalfen els passadissos interiors.
Sota Ricard Cor de Lleó, comença la construcció de la filera exterior de les muralles de la fortalesa. Aquesta muralla va ser reconstruïda i reforçada més tard, i es van afegir quatre més a les nou torres originals. La tercera fila de murs va aparèixer sota Eduard I.
Presó, tresors, fantasmes …
La Torre contenia presoners de noble naixement i dignitat, i les seves parets podien explicar moltes històries fosques i terribles. La darrera vegada que es van mantenir presoners a la torre durant la Segona Guerra Mundial.
Com a principal ciutadella del país, la Torre va servir i encara serveix com a lloc per guardar els regals i les joies reials. El tresor està obert al públic i els turistes poden veure amb els seus propis ulls el diamant tallat més gran: el Cullinan, que corona el ceptre reial. La fàbrica també es va localitzar aquí durant molt de temps.
Fins al 1835, la Torre va albergar una menageria reial que va atreure molts visitants; després els animals van ser traslladats al zoo de Londres.
I, per descomptat, un castell amb una història així no pot ser que no sigui habitat per fantasmes. Molt sovint veuen Anne Boleyn, portant el cap sota el braç, menys sovint es troben amb Enric VI, Margaret Pole i Lady Jane Grey, la "reina durant nou dies".
Beefeaters i corbs reials
La guàrdia ceremonial de la Torre - "yeomen-guards" o "beefeaters" - són ells mateixos un referent de Londres i la seva targeta de presentació. Remunten la seva història al 1485, però ara els seus deures consisteixen principalment a portar la guàrdia d’honor i fer recorreguts per la Torre. El 1997, la primera dona va vestir el famós uniforme vermell amb un coll blanc.
"Beefeater" es tradueix com a "menjador de vedella", però els mateixos guardians bromegen que els veritables "menjadors de vedella" són els corbs que viuen a la torre. La seva dieta inclou carn crua. La llegenda diu que si els corbs surten de la Torre, la fortalesa i el regne cauran. Les plomes d'una ala estan retallades per evitar que els ocells s'enlairin. Els corbs apareixen al servei de Sa Majestat, cadascun té una targeta personal i l’ocell pot ser acomiadat del servei, per exemple, per "comportament inadequat".
En una nota
- Ubicació: Tower Hill, Londres.
- Estació de metro més propera: "Tower Hill"
- Lloc web oficial:
- Horari: tots els dies de març a octubre de 9.00 a 17.30, diumenge i dilluns de 10.00 a 17.30; de novembre a febrer de 9.00 a 16.30, diumenge i dilluns de 10.00 a 16.30.
- Entrades: adult - 25 GBP, nens de 5 a 15 anys - 12 GBP, estudiants, discapacitats, visitants majors de 60 anys - 19,50 GBP, família (1 adult + 3 nens de 5 a 15 anys) - 45 GBP, família (2 adults) + 3 nens de 5 a 15 anys): 60 lliures esterlines
