Descripció de l'atracció
A principis del segle XX, va començar un boom en la producció de nitrats, que s’utilitzava com a fertilitzant en l’agricultura i per a la preparació d’explosius. A les primeres dècades del segle XX, el desenvolupament i el creixement de la ciutat d’Iquique es deu principalment als progressos significatius en la transformació del salitre, que es va exportar a diversos països europeus. Els grans productors de salitre es van unir per construir una casa per a les seves oficines d'estil georgià a Iquique - Astorek Palace.
El Palau Astorek es va construir el 1904 per encàrrec del reeixit comerciant Don Juan Gigin Astorek com a oficina comercial. Aquest projecte va donar vida a dos famosos arquitectes: Alberto Cruz-Mont i Miguel Retornano. Juan Gigin Astoreca va morir abans d’acabar la construcció de la casa i la seva família es va traslladar a la ciutat de Valparaíso. El 1909, la seva dona, Felicia Farm, va vendre el palau Astoreca al municipi d’Iquique. Des de llavors, fins a 1977 no es van allotjar oficines a les parets d’aquest edifici. El 1994, el palau d'Astorek va ser declarat monument històric nacional.
L'edifici està construït íntegrament en pi d'Oregon. El palau, amb una superfície d’uns 1100 metres quadrats, té 27 oficines, decorades en diferents estils, incloent: Art Nouveau, neorenaixentista francès, estil renaixentista, etc. La façana principal de l’edifici consta de tres zones situades simètricament. La part central té una façana d’arc rodó, que recorda una coberta “holandesa”.
Les instal·lacions del palau tenen 6 grans salons, 2 sales de conferències, habitacions, sales petites i grans per a exposicions i esdeveniments. El palau d'Astorek està sota el patrocini de la Universitat. Arthur Prat. L’edifici és un important centre cultural i d’exposicions. El local acull diverses exposicions, esdeveniments artístics i culturals. Les portes del palau sempre estan obertes per a seminaris, taules rodones, cursos, conferències i presentacions.
El palau d'Astorek és una joia arquitectònica que cal visitar per admirar la grandiositat d'una època passada.
