Descripció de l'atracció
L'església de La Matriz es troba a Valparaíso, al cor de la zona portuària de la ciutat, l'anomenat centre històric de la ciutat, envoltat de carrers empedrats i cases de finals del segle XIX.
El primer edifici de l'església es va construir en aquest lloc el 1559 com una modesta capella per als habitants del petit poble i les tripulacions de vaixells que fan parada regularment al port de Valparaíso. Les seves parets eren de maó de tova i cobertes amb un sostre de palla. El 1578, l'edifici del temple va ser cremat pels pirates de Francis Drake. El 1620 es va construir un nou temple en aquest lloc, consagrat en honor de la Mare de Déu, la imatge del qual apareix a l’escut de la ciutat. A l'interior de l'església hi havia una imatge de Crist enviada a Santiago pel rei Felip II d'Espanya el 1630, que per error va acabar a aquesta església.
L'edifici de l'església va tornar a ser greument danyat i posteriorment reconstruït després del devastador tsunami de 1730. El 1822, després d'un altre terratrèmol, es va decidir iniciar una nova construcció, que va atreure un gran nombre de famílies benestants a la ciutat i va augmentar el volum de desenvolupament urbà a Valparaíso.
La construcció de l’església actual es va iniciar el 1837 i es va acabar el 1842 sota la direcció del sacerdot José Antonio Riobio. L’església, de tres naus i volta rectangular, està coronada amb una torre octogonal amb agulla i destaca per la seva harmoniosa façana principal. Vuit columnes envolten la torre on hi ha les campanes. A l'interior de l'església, tres naus estan dividides per arcades, les parets estan revestides de fusta i decorades amb frescos i estucs.
L’estil de classicisme és clarament visible a la façana i la torre de l’església. En cas contrari, l’estil crioll del segle XVIII és present a les grans parets de tova gruixudes i al sostre a dues aigües.
El 1900, Valparaíso es va dedicar al Sagrat Cor de Jesús, representat per una estàtua solemne en una llarga plaça davant de l’església de La Matriz. Durant el segle passat, l'església ha estat reparada diverses vegades després dels terratrèmols de 1971 i 1985. Després del darrer terratrèmol del febrer del 2010, durant el 2012 es van realitzar noves obres de restauració. Per tant, l’església de la Matriz es troba en bon estat actualment.
L’església de La Matriz va ser declarada Monument Nacional de Xile el 1971.
