Descripció de l'atracció
L'Església de Santa Paraskeva Divendres és una església búlgara baix medieval situada al poble de Belchin, prop de la ciutat de Samokov, regió de Sofia. L'edifici es va construir amb pedres de riu subjectades amb una solució especial, recolzades en suports de fusta. El temple es va erigir al segle XVII sobre els fonaments d’una antiga església dels segles XIII-XIV. i va passar pels difícils anys del domini otomà, quan sovint es cremaven o saquejaven edificis religiosos. A l’interior, l’edifici estava decorat amb frescos i icones, però, malauradament, no han sobreviscut fins als nostres dies. Es van trobar restes de decoració primerenca durant les excavacions arqueològiques del 2007.
S'han conservat moltes icones valuoses a l'església de Santa Paraskeva divendres, la més antiga de les quals es va pintar el 1653, dos segles abans del Renaixement búlgar. Particularment impressionants són les icones "Jesús entronitzat amb els apòstols" (1653), "Theotokos amb el Nen entronitzat amb els profetes", "Sant Nicolau" (segle XVII), "Tres Sants" (segle XVII). La iconostasi del temple (segles XVII-XIX) és un important monument de talla de fusta monumental. Aplicat al llarg dels anys, és una fantàstica combinació de motius florals amb imatges de dracs i ocells.
La primera restauració es va dur a terme el 1967. En les dècades següents, l'església va començar a deteriorar-se i les icones van ser transportades a museus, col·leccions privades i altres esglésies del poble de Belchin. Entre el 1991 i el 2005, el sostre de l'edifici va ser destruït i l'església pràcticament es va convertir en ruïnes. El 2006 es va iniciar una renovació completa, l'objectiu de la qual era recrear l'església original amb el mínim detall. La restauració va ser iniciada per l’empresari búlgar Simeon Peshov i els seus dos fills, així com per la Fundació Revival Belchin. També es va construir un conjunt etnogràfic al costat de l'església.
El 2007, l'església restaurada va ser consagrada pel bisbe Joan i s'hi van transportar les icones antigues originals, que havien estat guardades en un altre lloc fins aquell moment.
