Descripció de l'atracció
Davant del Gran Palau, el canal Noi Klong desemboca al riu Chaopraya, on s’equipa un moll per a barcasses reials de fusta, que s’ha convertit en museu. Aquí, sota un dosser especial, només hi ha vuit rems de més de 50 barcasses que pertanyien al rei. Aquest nombre de vaixells pot semblar excessiu, però cal recordar que en el passat, quan la capital de Tailàndia era la ciutat d’Ayutthaya, el riu era l’artèria principal de transport i la flota reial personal constava de diversos milers de barcasses. L’abat de Choisy, referint-se a la primera ambaixada francesa a Siam el 1685, esmenta que els francesos viatjaven riu amunt per centenars de vaixells, alguns dels quals eren reials.
Quan els birmanos van capturar Ayutthaya, es van cremar totes les barcasses. Rama I, que va fer de Bangkok la seva nova capital, va ordenar la creació de noves barcasses modelades a les antigues. En aquest moment, els vaixells s'utilitzaven principalment per a diverses cerimònies. Això va continuar fins al cop d'Estat de 1932, quan la monarquia absoluta a Tailàndia va ser destruïda. La majoria dels objectes del rei van ser confiscats. Moltes barcasses van ser danyades pels bombardeigs japonesos durant la Segona Guerra Mundial.
Després de la guerra, el rei tailandès va ser retornat al tron. Sa Majestat va trobar els seus vaixells en un estat trist. A poc a poc, la majoria es van restaurar i es va reprendre la cerimònia katin, celebrada a l’octubre o novembre. Però els fràgils vaixells exposats aquí només es llancen en poques ocasions.
Les barcasses del museu varien en mida i finalitat. El més luxós d’ells es diu Cigne d’Or. El seu nas es crea en forma d’un enorme cigne, cobert amb una capa d’or. La barcassa es va construir durant el regnat del rei Rama I, però es va reconstruir durant el regnat de Rama V. Al costat hi ha el vaixell Narai Song Subar, que pertanyia al rei Narai. El seu nas està adornat amb la figura d’un ocell Garuda. Al llarg del perímetre del hangar, hi ha vitrines que mostren rems, banderes i altres objectes utilitzats en cerimònies de colors.
