Descripció de l'atracció
El zoo d’Edimburg és una organització sense ànim de lucre dedicada no només a entretenir i educar els visitants, sinó també a participar en projectes de recerca seriosos. I avui el zoo treballa activament en les següents àrees: cria en captivitat d’espècies rares i en perill d’extinció; investigació en el camp de l'etologia (comportament animal); participació activa en diversos programes de conservació de tot el món.
La Royal Zoological Society of Scotland va ser fundada el 1909. La societat va comprar un terreny de la ciutat per a un zoològic, i el mateix zoològic es va planificar segons el model del zoo de Hagenbeck a Hamburg. El zoològic d’Edimburg era un zoològic “a l’aire lliure” que recreava l’hàbitat natural dels animals sempre que era possible. En comparació amb les gàbies d’acer estretes típiques de les menageries victorianes, això era nou i progressiu. El Parc Zoològic Nacional d’Escòcia (com a nom oficial) es va obrir al públic l’estiu de 1913.
Per a moltes persones, el nom de zoo d’Edimburg està fermament associat als pingüins, i això no és d’estranyar. Els primers pingüins van aparèixer aquí el 1914. El primer pollet de pingüins rei va néixer al zoo el 1919: era la primera vegada que un pollet de pingüins va néixer en captivitat. Un dels esdeveniments més colorits i populars del dia és la desfilada de pingüins, quan l’operadora obre l’aviari i els pingüins surten a passejar i els visitants tenen l’oportunitat de comunicar-se millor amb ells. El començament d’aquesta tradició va ser casual: diversos pingüins van escapar del recinte i van anar a passejar pel zoo. La desfilada és absolutament voluntària per part dels pingüins, de manera que l’interès del públic es nodreix del fet que és impossible predir per endavant quants pingüins aniran a la desfilada i si en sortiran. I un pingüí anomenat Nils Olaf no és només la mascota dels guàrdies reials noruecs: se li va atorgar el cavaller i el lloc de coronel en cap.
El Budongo Trail és una oportunitat per als visitants del zoo de veure ximpanzés en un recinte d’última generació i aprendre més sobre els nostres parents més propers.
A la casa dels ocells es poden veure els ocells més exòtics com el turaco morat, l’estornell balinès i el colom nicobar. Són molt populars els aviaris amb biruangs (ossos malayos), micos saki i, per descomptat, koales, que no es troben a cap zoo de Gran Bretanya.
