Descripció de l'atracció
L'Arc de Triomf de la Place Carrousel és la primera de les tres estructures famoses que estenen un eix òptic diferent a París. En qualsevol punt d’aquest eix, podeu veure els arcs sobre una línia recta de nou quilòmetres: Carrusel, Triomfal a la plaça Charles de Gaulle i el districte de la Gran Defensa.
Napoleó Bonaparte va ordenar construir l’arc davant del palau de les Tuileries en record de les seves pròpies victòries el 1806-1808. El projecte va ser confiat als arquitectes Charles Percier i Pierre Fontaine, en qui l’emperador confiava: eren els creadors de tendències, els principals mestres de l’estil imperi. Aquest estil encarnava una sensació de poder imperial i força militar. Era ideal per celebrar l'èxit de l'imperi.
En el seu treball sobre el projecte, Persier i Fontaine es van inspirar en exemples antics: els romans van ser els primers a construir les portes triomfals per als seus vencedors. A Roma es coneixen l'Arc de Tit (81), l'Arc de Septimi Sever (205) i l'Arc de Constantí (315). Els arquitectes napoleònics van prendre l’arc de Septimi Sever com a model, però van reduir una mica la mida (alçada de 19 metres contra 21 metres a la Ciutat Eterna). No obstant això, l'edifici parisenc va resultar no ser solemne i cerimonial.
Les façanes de Carruzel estan ricament decorades amb escultures. Els temes de les composicions van ser seleccionats per Dominique Vivant-Denon, un talentós egiptòleg aficionat que Napoleó va nomenar director del Louvre. Els relleus representen l’entrada de Napoleó a Munic i Viena, la batalla d’Austerlitz, el Congrés de Tilsit, la caiguda d’Ulm. L’arc també està decorat amb l’heràldica de l’Imperi francès i del regne italià.
L'arc estava coronat per la quadriga de Sant Marc, de bronze daurat. Es creu que el mateix Lisippos la va esculpir al segle IV aC. NS. Al mateix temps, quatre cavalls de bronze van adornar l’hipòdrom de Constantinoble, durant la quarta croada, el duge Dandolo el va portar a Venècia i el va instal·lar a la basílica de Sant Marc. Napoleó, després d'haver conquerit Itàlia, va portar, al seu torn, la quadriga a França per decorar-hi l'arc de Carrusel. Després de la caiguda de Bonaparte, els francesos van retornar l’escultura als italians. Ara a l’arc s’alça una composició que representa el triomf dels Borbons (autors: François-Frederic Lemo i François Joseph Bosio).
