Podeu mirar l’aigua que cau des d’una alçada, així com el foc ardent, per sempre. No és estrany que absolutament totes les cascades del món reuneixin al seu voltant molts aficionats, el nombre dels quals arriba a milers quan es tracta de les cascades més altes del món. Són els més espectaculars, vius i pintorescs.
Què és una cascada? Es tracta de masses d’aigua que cauen des de grans altures. Això és possible si el riu arriba a la vora d’un barranc, un canó o només una roca.
Les altes cascades inicialment poden decebre l’espectador no preparat. Són força estretes i gens profundes. A més, per apreciar la seva bellesa, cal allunyar-se d’ells a una distància suficient.
Totes les cascades són de curta durada. Arribarà el moment, i la pedra sota la massa d’aigua que cau s’esfondrà i s’esmicolarà en pols. L’aigua pot endinsar-se a la roca o simplement suavitzar els marges, convertint-los en ràpids. Les cascades altes trigaran una mica més a desaparèixer completament.
Us oferim una qualificació de les cascades més altes del món.
Angel, Veneçuela
La cascada més alta del món és l'Àngel sud-americà, que es troba al riu Kerep, al sud-est de Veneçuela. El riu cau des de 1054 metres d’alçada. Al principi, flueix al llarg d’un altiplà amb el nom parlant d’Auyan-Tepui, que es pot traduir des de la llengua dels indis locals com la Muntanya del Diable.
La selva que envolta les aproximacions a la cascada és tan inaccessible que l'expedició científica va aconseguir pujar a l'altiplà només el 1956. La cascada es va descobrir molt abans - el 1935 - des de l'aire. Va ser vist pel pilot Jimmy Angel, el cognom del qual en castellà sonava com Angel. Es va nomenar una troballa sorprenent en honor seu.
El pilot va sobrevolar les meses veneçolanes, que formen part de les terres altes de la Guiana, amb el propòsit pràctic de buscar dipòsits de diamants. Després de dos anys, va tornar aquí i fins i tot es va estavellar a l'altiplà mateix, però va aconseguir sobreviure i arribar a la gent.
Les autoritats veneçolanes van considerar que el nom d'Angel era incorrecte i el 2009 van decidir canviar el nom de la cascada. Ara se l’anomena oficialment Kerepakupai-meru, però encara tothom l’anomena Àngel.
La visita a la cascada costarà 300 dòlars. Hi ha dues opcions per a la carretera cap a Àngel: en helicòpter (avió) o en vaixells d'esbarjo al llarg del riu.
Tugela, Sud-àfrica
La cascada més gran d'Àfrica i la segona cascada més gran del planeta es diu Tugela. Es troba a Sud-àfrica, a la reserva natural de Natal. La seva alçada és de 948 metres i l’amplada no supera els 15 metres.
L’aigua del riu Tugela cau des de la part superior, que forma part de les muntanyes Drakensberg, no verticalment cap avall, sinó que baixa pels marges. Per tant, la cascada consta de 5 cascades. El més gran d'ells fa 411 metres de llarg.
Les autoritats del parc nacional on es troba la cascada han organitzat excursions a la part alta de Tugela. Podeu pujar-hi per 2 vies. Un d’ells és curt i inclou un pas per diversos ponts penjants, l’altre és més llarg i requerirà que els turistes estiguin en bona forma física, ja que hauran de saltar sobre pedres i caminar 7 km pel bosc.
Al capdamunt dels viatgers valents, us espera una altra atracció: beure aigua del riu Tugela. El fet és que comença prop de la cascada i es considera absolutament net.
Winnufossen, Noruega
La cascada més alta d'Europa la trobarem a Noruega. Es diu Winnufossen i es troba al riu Winnu, que cau d’un penya-segat a la zona de la comuna Sunndal, prop del poble de Sanndalsera.
Winnufossen arriba a una alçada de 860 metres. Com la Tugela africana, consta de diverses cascades.
Winnufossen és una cascada glacial, és a dir, que s’alimenta de les aigües d’una glacera anomenada Winnufonna. Per tant, és més espectacular durant l’estació càlida, quan la glacera es fon i proporciona aigua suficient per a un flux continu potent.
La cascada de Vinufossen és valuosa perquè no cau al llarg d’un penya-segat. Al camí de les aigües enderrocades del riu Vinnu, creixen arbres envoltats de suspensions aquàtiques, que sembla molt impressionant.
Winnufossen és ben visible des de la carretera E70. Sempre hi ha molts turistes aquí, perquè a més de visitar la cascada, la regió ofereix molts més atractius, com ara el parc Rondane, la pista Troll Ladder, etc.
Yosemite, EUA
Yosemite, la cascada més gran d’Amèrica del Nord, es troba al parc nacional de Yosemite, als Estats Units. Està format per les aigües de la riera de Yosemite, que baixa del penya-segat en diverses cascades.
Els turistes haurien de saber algunes coses sobre les cascades de Yosemite:
- la seva alçada és de "només" 739 metres i, a la llista de les cascades més altes del planeta, es troba al lloc 20, però no trobareu cap cascada més alta a Amèrica del Nord, per això la vam incloure a la nostra classificació;
- és millor visitar la cascada de març a juny: durant aquest període serà més plena i bonica;
- diverses llegendes d’aborígens locals s’associen a la cascada (per exemple, creuen que els mals esperits viuen al bol de la cascada, cosa que és millor no molestar);
- al costat de la cascada hi ha una altra atracció important que els turistes no troben a faltar: la tomba de l’home que va contribuir al descobriment de la reserva natural de Yosemite - Galen Clark.
