Islàndia estava habitada pels descendents dels víkings escandinaus a la fi del segle IX. Així va aparèixer un poble petit, però molt distintiu, la cultura del qual s’assembla poc a la resta de països europeus. La raó d’aquesta inusualitat és l’aïllament i la solitud de l’illa i, per tant, les tradicions d’Islàndia són tan rares i úniques.
Què hi ha en un nom?
La primera sorpresa està a l'espera d'un estranger quan acaba de conèixer els habitants de l'illa. Els islandesos … no tenen cognoms i el nom de cada persona només es proporciona amb un patronímic. El seu final significa "fill" per a un nen i, en conseqüència, "filla" per a una nena. Quan es casa, una islandesa es queda amb el seu cognom patronímic i resulta que no coincideix no només amb el del seu marit, sinó també amb els fills.
No obstant això, una estranya tradició islandesa evita l'ús de cognoms per a interessos personals. Els nens no poden presumir de la fama dels seus avantpassats i, per tant, una persona és avaluada aquí únicament per mèrits i qualitats personals.
Lopapeis a l'armari
El clima d’Islàndia no permet als seus habitants lluir amb roba lleugera i, per tant, els descendents dels víkings des de temps immemorials crien ovelles per fer coses pràctiques i càlides amb la seva llana. Els famosos jerseis, de punt en les tradicions islandeses, s’anomenen "lopapeis". Són jerseis o jerseis càlids, la part superior dels quals està decorada en cercle amb un ornament nacional. Aquesta roba no només és càlida, sinó també hidròfuga i, per tant, serveix de tapa durant l’estiu humit islandès.
A més de roba pràctica, les ovelles proporcionen llet i carn, que constitueixen la base de la majoria dels plats de la cuina nacional. Les tradicions pesqueres d’Islàndia aporten carn de tauró i balena a la taula dels seus habitants. El menjar més exòtic s’anomena hakarl. És una polpa de tauró descomposta i especialment decapada, envellida durant sis mesos en una salmorra especial.
Sagues i Nobel
Les tradicions musicals i literàries d’Islàndia són un motiu d’orgull particular per a la seva gent. Les descripcions de la vida víking basades en fets reals es transmeten de boca en boca i es realitzen amb l’acompanyament d’instruments musicals populars. Les melodies histèriques de Shepherd són com les valls d’Islàndia. Són llargs i rigorosos, i la seva interpretació requereix resistència i paciència, tant del solista com del públic.
Els escriptors de saga han inspirat molts escriptors que han aportat una veritable fama a la seva gent en el camp de la literatura mundial. Un dels més famosos és Haldor Lasness, que fins i tot va guanyar el premi Nobel del 1955.
