Fa uns anys, sent un dels estats més tancats del món, Turkmenistan el 2006, en relació amb un canvi de lideratge, va començar progressivament cap a reformes seculars. Avui dia cada vegada és més fàcil per als residents a Rússia obtenir un visat i visitar Ashgabat i altres regions de Turkmenistan, sobretot perquè hi ha molts monuments històrics i culturals i llocs per a diverses activitats recreatives al territori del país.
Geogràficament, el país es divideix en cinc velayats, a la llista dels quals s’afegeix la capital amb els mateixos drets. Velayats, Ashgabat i les grans ciutats de Turkmenabat i Turkmenbashi tenen unitats territorials més petites anomenades etraps. Segueixen les ciutats de l'etrap, els assentaments, els gengeshliks i els pobles, cosa que permet considerar el sistema administratiu-territorial de Turkmenistan com un dels més ramificats de l'Àsia central.
Repetint l’alfabet
S’obre la llista alfabètica dels velayats d’Akhal, seguida dels velayats balcànics i Dashoguz, i l’última és la de les regions Lebap i Mary de Turkmenistan. Aquesta última té el nombre més gran d’habitants i la menys poblada és la ciutat de Balkanabat i els seus voltants.
El dia del mercat
El basar oriental forma part integral de qualsevol de les regions del Turkmenistan com el te verd i la manca d’un internet d’alta qualitat. Els mercats més famosos són sorollosos aquí al Dashoguz velayat, on podeu comprar xai d’alta qualitat i fruites fresques, una túnica de seda i ceràmica, joies i, per descomptat, autèntiques catifes turcmanes. No obstant això, comprar una catifa al mercat per a un turista pot convertir-se en problemes quan s’intenta exportar. Una peça de teixit de catifes turcmanes ha de tenir un document que confirmi la legalitat de la seva compra i, per tant, el millor és comprar una catifa a una botiga. A més, haurà de garantir un permís d’exportació emès pel Carpet Museum de la capital del país.
Vacances a la platja
Lentament, però amb seguretat, s'està desenvolupant l'estació costanera d'Avaza, al mar Caspi, al velayat dels Balcans. A 20 quilòmetres de la ciutat de Turkmenbashi s’han obert complexos familiars i hotels moderns, s’està construint un parc aquàtic, un oceanari, un centre de golf i una pista per a bicicletes. Tot i que els turistes estrangers no hi arriben massa de bon grat, les autoritats esperen que siguin capaços d’atraure’ls amb una infraestructura desenvolupada i moderns complexos d’entreteniment.
