Portugal ocupa la part occidental de la península Ibèrica. L’illa de Madeira i les Açores també pertanyen a aquest país. Madeira és un arxipèlag situat a l'oceà Atlàntic. Es troba a 1000 km de la part principal del país. Inclou les illes habitades de Portugal: Porto Santo i Madeira, així com petites zones terrestres deshabitades.
Característiques generals de les illes
Madeira té un terreny muntanyós. El seu punt més alt és la muntanya Pico Ruivu, que arriba als 1861 m. La ciutat principal de l’illa és Funchal. A Madeira hi ha pinyes, plàtans, canya de sucre i raïm. Les comunicacions transoceàniques i el turisme formen l’eix vertebrador de l’economia de l’illa.
A l'Atlàntic Nord hi ha altres illes de Portugal: les Açores. Formen un arxipèlag a 1300 km de distància de la costa. Aquestes illes són d'origen volcànic. Les illes més grans del país són Pico, São Miguel, São Jorge, Terceira, Floris i Faial. El punt més alt de Portugal és la Ponta do Pico Alto. Arriba a una alçada de 2351 m. Anteriorment, els habitants d'algunes illes es dedicaven a la caça de balenes, però després de la reducció del nombre de balenes es va prohibir la seva pesca. Actualment, la població de les Açores es dedica al turisme, la pesca i l'agricultura. Aquestes illes es consideren úniques per la seva naturalesa pintoresca. Hi ha bells llacs, formacions volcàniques, turons verds, plantes amb flors, aigües oceàniques.
L'illa més gran de l'arxipèlag és San Miguel. El seu atractiu és Sete Cidades, un cràter envoltat de llacs. L'illa de Graciose és coneguda per la seva cova de sofre i el seu llac subterrani. La cova, formada després d’una erupció volcànica, es troba a l’illa de Terceira. La cova conté estalactites, estalagmites i un llac subterrani. Hi ha una font de sofre prop de la cova de lava. L'illa Florish és la més allunyada del continent. Es va fer famós per la seva cascada, els volcans i els llacs extingits. Les illes de Portugal atrauen viatgers amb edificis antics, esglésies i catedrals. Les illes de Santa Maria, Faial i San Miguel són adequades per a unes vacances a la platja. Hi ha platges de sorra cobertes de lava.
Condicions climàtiques
El temps a Portugal és coherent amb un clima temperat subtropical. A les regions del sud, predomina el clima mediterrani i, a les regions del nord, el marítim. Els vents oceànics humits condueixen a hiverns suaus i estius càlids. La cobertura vegetal varia segons les parts del país, cosa que està determinada per les diferents condicions climàtiques. A Portugal hi ha boscos de fulla perenne caducifolia, rouredes, arbusts, prats alpins. La costa està dominada per la flora típica de la franja costanera africana. Hi creixen cactus i agaves.
