Descripció de l'atracció
La tomba de Napoleó Bonaparte es troba sota la cúpula daurada de la catedral de Sant Lluís de la Casa dels Invàlids.
Com ja sabeu, Napoleó va morir a l’illa de St. Helena el 5 de maig de 1821. El 1840, el rei Lluís Felip va obtenir el consentiment britànic per retornar les cendres dels exiliats a França. El 14 de desembre del mateix any, la fragata militar La Belle-Poole va lliurar el fèretre a França. L'endemà, el cos de l'emperador, amb una gran multitud de persones, va ser traslladat solemnement a la Casa dels Invàlids, la necròpolis nacional dels líders militars.
El fèretre de Napoleó es va instal·lar temporalment a la capella de Sant Jeroni fins a la finalització de la tomba permanent. La creació de la tomba permanent va trigar 20 anys: l’autor del projecte, l’arquitecte Louis Visconti, no va viure la seva finalització. Però l’estructura va resultar extremadament majestuosa.
Es va esculpir un enorme sarcòfag de 4 per 2 per 4,5 metres i de 35 tones de pes en el pòrfir de Karelia, tan fort com un diamant: el tsar Nicolau I va presentar al govern francès un bloc de dues-centes tones d’aquest mineral, especialment per al monument. Diuen que al mateix temps va fer broma que a Rússia sempre hi haurà una pedra per a Napoleó.
Dins del sarcòfag hi ha cinc taüts, alternadament inserits entre si, que mantenen el cos de l'emperador: estany, caoba, dos de zinc i de banús. La tomba es va instal·lar sobre un pedestal de granit verdós. Al voltant hi ha dotze victòries alades, esculpides per Jean-Jacques Pradier a partir de blocs de marbre de Carrara especialment seleccionats. Al terra de pedra es poden veure els noms de les ciutats a prop de les quals Napoleó va guanyar victòries, inclosa Moscou.
El 2 d'abril de 1861, el cos de Napoleó va quedar tapiat per sempre en un sarcòfag, amb l'uniforme d'un comandant de guàrdia, als peus del famós barret de gall. L’entrada a la tomba està custodiada per dos colossals guàrdies de bronze que sostenen la corona imperial, el ceptre i l’orb.
A la Casa dels Invàlids també hi ha una làpida sense nom, sota la qual l'emperador estava a l'illa de Santa Helena. La pedra es pot veure des de la galeria que condueix al Tribunal d’Honor, envoltada per quatre costats pels edificis de la Casa dels Invàlids.
